הממשלה הייתה אמורה לאשר היום את הקמתה של עיר חרדית חדשה בצמוד לקריית גת, אולם התנגדות האוצר הביאה להחלטה שונה מזו שתוכננה, כאשר הוחלט על הקמת צוות ייעודי שיגיש מסקנות בתוך מאה יום, ורק לאחר מכן ייקבע לגבי ערים חרדיות בדרום.
התכנון מלכתחילה היה לאשר את הקמתה של עיר חרדית חדשה בצמוד לקריית גת, כאשר מדובר ביותר מ-25 אלף דונם, מתוך מטרה לספק בכך פתרון לציבור החרדי. בעבר הייתה מחשבה לצרף זאת לשטחה המוניציפלי של קריית גת, אולם הוחלט להימנע מכך. על פי התוכניות אמורים להיבנות במקום כ-37 אלף יחידות דיור רק על חלק מאותו שטח.
בהודעת משרד השיכון שהוציאו אחה"צ נכתב: "הממשלה אישרה היום את הצעת שר הבינוי והשיכון חיים כץ, להטיל על משרד הבינוי והשיכון לרכז עבודת מטה בין-משרדית לבחינת צרכי הדיור של הציבור החרדי וביניהם הקמת יישוב חדש בעל צביון חרדי במרחב ממערב לדרך 40 באזור קריית גת, שייקרא בשלב זה “פלוגות”.
במסגרת ההחלטה, משרד הבינוי והשיכון ירכז עבודת מטה מקצועית בשיתוף משרד האוצר, משרד הפנים ומינהל התכנון, אשר תבחן בתוך 100 ימים את מכלול ההיבטים הנדרשים להקמת היישוב; תשתיות, כלכלה, דמוגרפיה, תעסוקה, מסחר, סביבה ושירותים ציבוריים. הבחינות יבוצעו בהתאם להנחיות היועץ המשפטי לממשלה. לאחר גיבוש המסקנות, יובאו התוצרים לדיון במועצה הארצית לתכנון ולבנייה ובהמשך לממשלה לצורך קבלת החלטה סופית.
ראש הממשלה נתניהו אמר בפתח ישיבת הממשלה כי י "היום אנחנו מביאים החלטה חשובה נוספת, תכנון של יישוב חדש בנגב, עוד יישוב סמוך לקריית גת, שיהיה מיועד לאוכלוסייה החרדית. האוכלוסייה החרדית גדלה, גם היא זקוקה לדיור, אבל זה חלק מהמשך הפיתוח, תופעת הפיתוח האדירה של הנגב, שהיא רק התחילה. יש לנו עוד הרבה מה לעשות שם, ונעשה את זה יחד".
למרות דבריו של נתניהו והתכנון לאשר את הקמתה של עיר החדשה, ברגע האחרון הוחלט על השינויים והקמת הצוות הייעודי, ובכך נמנע אישור הקמתה של העיר.
שר השיכון לשעבר ח"כ גולדקנופף בירך על ההחלטה היום בממשלה ואמר כי זה ממשיך את המהלך האסטרטגי שהובלנו לפתרון מצוקת הדיור החרדית: "התחלת עבודת מטה להקמת עיר חרדית חדשה וגדולה – 'פלוגות' במערב קריית גת. מדובר במהלך חשוב שקידמתי בנחישות כשר הבינוי והשיכון, מתוך הבנה כי נדרשים פתרונות דיור איכותיים במרכז הארץ ובדרומה".
"קידום העיר החדשה נחוץ במיוחד לאור דו"ח מבקר המדינה שחשף פער חמור ומתמשך כלפי המגזר החרדי. בעוד הציבור החרדי מהווה כ-13% מאוכלוסיית ישראל, רק כ-4% מהדירות שיועדו על ידי המדינה הופנו למגזר החרדי – נתון המעיד על אפליה קשה וקיפוח שיטתי לאורך שנים ועל הצורך הדחוף בערים ייעודיות חדשות".
"ברוך השם, התוכניות שהנחנו על השולחן בתקופת כהונתי כשר הבינוי והשיכון מבשילות כעת לכדי מימוש. על אף פרישתי מהממשלה בשל המחויבות העליונה לעולם התורה ולחוק הגיוס – אני ממשיך לעקוב מקרוב ולוודא כי פתרונות הדיור עבור הזוגות הצעירים בציבור החרדי יתקדמו במלוא הכוח".
