סדרה של ראיונות נתן אריה דרעי במהלך היום לכלי התקשורת השונים, ובאחד מהם – בישראל היום, הוא אמר כמה משפטים שהצליחו לקומם את ח”כ גולדקנופף, שאף דאג להוציא הודעה נזעמת כלפי דרעי.
בראיון שנתן לעיתונאי עמית סגל בישראל היום, אמר לו סגל כי חבריו בגור אומרים שהוא התאהב בקבינט והזניח את חוק הגיוס והחרדים. דרעי בתגובה אמר כי חודש אחרי הקמת הממשלה הוא קיבל פסק דין (מבג”צ) שאינו יכול להיות שר. לדבריו הוא לא עשה מזה דבר משמעותי, אולם חבריו המשיכו בתפקידם וכך גם גולדקנופף וגפני. לדברי דרעי, כולם החליטו לעזוב שנה וחצי לאחר מכן.
בשלב הזה אמר דרעי כי זה שהוא בקבינט זה לא פרס אלא עול שהוא לוקח על עצמו כי הוא חלק מהאחריות. ואז תקף ואמר: “עם כל הכבוד, לעמוד שנתיים בלחץ של משפחות החטופים ולחטוף בשיחות, יכולתי גם אני לברוח מהמציאות ולהגיד ‘אני לא חבר בקבינט, אני בחוץ’. לכן זו בושה – זו טענה אפילו מגוחכת – להגיד את הדבר הזה. ודרך אגב, מנכ”ל משרד השיכון שהוא חסיד גור עדיין בתפקידו, אז שלא יתחילו איתי”.
בעקבות דברים אלו הוציא ח”כ גולדקנופף הודעה בא נכתב: “הופתענו מאוד מהביקורת שהטיח אריה דרעי על-כך שבעוד הוא נפסל לכהן כשר הרב גפני והרב גולדקנופף המשיכו בתפקידם, וזאת, כשדרעי יודע היטב כי בכל תקופת כהונתם בתפקידיהם בממשלה הם פעלו למען עולם התורה, האברכים ובחורי הישיבות, ולקידום הסדרת מעמד תורתם-אומנותם. הסגנון המשתלח, והאיום ששיגר לעבר יהדות התורה ודגל-התורה במילים ״אז שלא יתחילו איתי״ איננו מתאים להליכות של בן תורה, ואיננו מכבד את דרעי ואת מפלגתו”.
עוד הוא הוסיף: “באשר לטענתו כי היה עסוק בסוגיית החטופים, הרי שגם הרב גפני וגם הרב גולדקנופף פגשו רבות ממשפחות החטופים ופעלו למענן, זאת בזמן שלטענתן, דרעי נמנע מלהיפגש איתן גם לאחר ששיגרו פניה אישית לרעייתו”.
