יו”ר ש”ס הרב אריה דרעי במתקפה נגד המעצרים והרדיפה של לומדי התורה, ומגיב למבקריו על ביקורו בכלא 10: “המעצרים של לומדי התורה הם קטרוג גדול על עם ישראל. היו כאלה שתקפו אותי: איך העזתי ללכת לבקר את “העריקים”? השם ירחם! עפר לפיהם. לומדי תורה, שמוסרים את נפשם על לימוד התורה הם “עריקים”? הכל בגלל היועמש”ית המרשעת ושופטי בג”צ ‘העליונים’ שרדופים את עולם התורה”.
תוקף את החכי”ם מהליכוד ומהציונות הדתית שמסיתים ורודפים את לומדי התורה: “אני מתפלא על אלה שיש להם כיפה על הראש, שהם המובילים של הסנקציות והרדיפה נגד עולם התורה, ה’ ירחם! אי אפשר להבין את זה. אין לזה שום הסבר. איך הם לא מבינים מה זה לומדי התורה? על החילונים אני לא מתפלא, הם לא יודעים מה זה תורה”.
חשיבות חוק יסוד לימוד התורה: “חוק יסוד לימוד התורה שהעברנו אתמול, אומר שלומדי התורה תורמים תרומה משמעותית לעם ישראל. זה לא דבר פשוט? זה לא דבר מובן? לא חלמנו בכלל שנצטרך לחוקק את זה, זה כמו לחוקק חוק על ברית מילה. זה דבר פשוט כל כך. מה כל קיומנו בארץ הזאת אם לא בזכות התורה? מה החזיק את עם ישראל? כל ילד מבין את זה”.
