המתח בין שר הביטחון ישראל כץ לאלוף פיקוד המרכז, הגיע לשיא, כאשר אמש בערוץ 14 הודיע שר הביטחון על מחליפו המיועד של כץ, כשהוא אומר כי האלוף דדו בר כליפא יתמנה לתפקיד.
בלוט שמכהן בתפקיד שנתיים, הופתע לשמוע זאת בשידור חי, ומאוחר יותר הוציאה לשכתו של שר הביטחון את ההודעה הבאה: "כבר בסוף חודש אפריל המליץ הרמטכ”ל, רב-אלוף אייל זמיר, לשר הביטחון ישראל כ״ץ למנות את אלוף דדו בר כליפא למפקד פיקוד המרכז, ואף ביקש ממנו לראיין אותו לתפקיד. שר הביטחון קיים עם בר כליפא ראיון אישי במהלך חודש יוני, התרשם כי הוא המועמד המתאים ביותר לפקד על פיקוד המרכז, והחליט כעת להודיע על קבלת המלצת הרמטכ״ל ועל המינוי הצפוי בסבב המינויים הבא"
עוד נאמר בהודעה: "מדיניות שר הביטחון היא לקדם בצה״ל מפקדים בעלי רקורד מוכח של התקפיות והצלחות במלחמת התקומה, בהתאם למדיניות הביטחון אותה מוביל שר הביטחון יחד עם רה״מ בנימין נתניהו".
מה שהפתיע שהבוקר יצאו להגנתו של אלוף פיקוד המרכז לא מעט מציבור המתיישבים ובכיריהם. כך למשל, ראש המועצה האזורית גוש עציון ירון רוזנטל בהודעת תמיכה באלוף פיקוד המרכז אבי בלוט: כשכתב: "הָרֵעוּת נְשָׂאנוּךְ בְּלִי מִלִּים".
באופוזיציה מיהרו לתקוף, אביגדור ליברמן כתב: "מי שפועל אך ורק על בסיס שיקולי פריימריז וחברי מרכז – לא כשיר ולא ראוי לשמש כשר הביטחון של מדינת ישראל".
