אבל כבד בעולם הרבנות: בשבת הלך לעולמו רבה של אילת, הגאון הרב משה מרדכי הדאיה זצ"ל, שכיהן במשך כ-70 שנה כרבה של עיר הדרומית.
הרב בן ה-91 נולד בחלב שבסוריה להוריו הרב יצחק ולבנה הדאיה. סבו היה הרב שלום הדאיה ודודו הוא הרב עובדיה הדאיה, שניהם היו ראשי ישיבת המקובלים בית אל. הרב עלה ארצה בצעירותו וגדל בירושלים, ובבחרותו למד בישיבת 'שערי ציון'.
כבר בגיל 18 כיהן כרב המושב 'מגדים' שבחוף הכרמל, אולם שלושה חודשים לאחר מכן החליט לחזור ללמוד בירושלים, ובהמשך הפך לרבה של ירוחם ודימונה.
בשנת תשט"ז פנה אליו הרב הראשי הגאון הרב יצחק אייזיק הלוי הרצוג, זצ"ל וביקש ממנו לרדת לאילת למשך שלושה שבועות כשליחות רבנית. בהמשך השליחות התארכה לשישה שבועות, ומשם למשך שנה, תפקיד שלבסוף הפך לקבוע עד לפני שנתיים.
אך לפני שנה עיריית אילת העניקה לרב את אות מפעל חיים, ולפני חודשים בודדים בנו הרב יאיר נבחר לרב הספרדי של העיר וממשיך את תפקידו.
במהלך השבת השיב נשמתו, והוא בן 91. הלווייתו תיערך הלוויתו תיערך הלילה בשעה 10 מבית הכנסת 'פחד יצחק' בעיר אילת, ומחר בבוקר תימשך בירושלים, שם ייטמן.
בעקבות פטירתו תנועת ש״ס הוציאה הודעה בה נכתב כי התנועה מבכה בצער רב וביגון עמוק את הסתלקותו בשבת קודש של הגאון הגדול רבי משה מרדכי הדאיה זצ״ל, רבה הראשי הספרדי של העיר אילת והמחוז במשך כשבעים שנה, מזקני וחשובי רבני ישראל, שהלך לעולמו בשנתו ה־91. המנוח זצ״ל, נצר לשושלת מפוארת של גדולי חכמי ארם צובא וירושלים, ונכדו של המקובל הגאון רבי שלום הדאיה זצ״ל, הקדיש את כל חייו להרבצת תורה, לחיזוק חומות הדת ולהעמדת היהדות על תילה בעיר אילת ובסביבתה.
"מאז התמנה לרבה של אילת בשנת תשט״ו, פעל במשך עשרות שנים במסירות נפש להקמת בתי כנסת ומקוואות טהרה, לביצור מערך הכשרות, לשמירת קדושת השבת ולהפצת תורה ויהדות. בחכמתו, בענוותנותו ובמאור פניו קירב לבבות לאביהם שבשמים, והיה דמות מופת של רבנות המשלבת עמידה איתנה על משמר ההלכה עם אהבת ישראל לכל יהודי באשר הוא. זכה המנוח זצ״ל להעמיד דור המשך מפואר, ולראות בחייו את בנו, הגאון רבי יאיר הדאיה שליט״א, נבחר למלא את מקומו ברבנות העיר אילת ולהמשיך את מפעל חייו".
"תנועת ש״ס בראשות הרב אריה דרעי שולחת את תנחומיה הכנים למשפחתו הרוממה, לבנו ממשיך דרכו, הגאון רבי יאיר הדאיה שליט״א, ולמשפחתו ותלמידיו, ולתושבי אילת שאיבדו את רועם הרוחני".
