הרב ירון אשכנזי נבחר הערב (רביעי) לרב המועצה המקומית גדרה, לאחר שזכה לרוב קולות של חברי האסיפה הבוחרת לרבנות המועצה המקומית. תהליך הבחירה התקיים בשיתוף פעולה מלא ובהסכמה הדדית עם הרשות המקומית ומועצת העיר. המשרד לשירותי דת מוביל מדיניות ברורה של מינוי רבני ערים קבועים, ולא מינויים זמניים, מתוך הכרה בחשיבות הנהגה תורנית יציבה. גדרה היא העיר הראשונה בה יושמה המדיניות במסגרת התקנות החדשות – צעד משמעותי לחיזוק הקהילה והחיים הדתיים בעיר.
לפני כעשור נפטר הרב ציון צוברי זצ"ל, רב המועצה המקומית גדרה. ומאז מילאו את מקומו ממונים זמניים ותושבי גדרה נותרו ללא רב מקומי. הערב נבחר הרב ירון אשכנזי לאחר עשר שנים שבהן לא כיהן בגדרה רב קבוע.
השר לשירותי דת, ח"כ הרב מיכאל מלכיאלי, בירך את הרב הנבחר: "לרב העיר תפקיד חשוב ומרכזי בחיי הדת והקהילה. הרב ירון אשכנזי ימשיך את פעילותו לחבר את התושבים לעולמה של תורה וינגיש יהדות מסבירה במאור פנים. מינוי רב עיר קבוע מעניק יציבות רוחנית וקהילתית, ומאפשר לתושבים ליהנות מהנהגה תורנית ברורה ומחויבת."
לתפקיד רב העיר התמודדו שמונה מועמדים: הרב ירון אשכנזי שזכה ב-26 קולות , הרב יונתן יעקב סנה, הרב איתמר כהן, הרב שמעון ניסים לגריסי, הרב מרדכי מלכה, הרב אברהם סגיס, הרב גונן איתי לוי והרב אלעד בן אליהו שזכה ב-5 קולות.
הרב ירון אשכנזי הוא בוגר ישיבת 'עטרת ישראל' בירושלים, מכהן כראש כולל להכשרת רבנים ללימודי רבנות ודיינות. הוא חבר ההנהלה הרוחנית בארגון 'הידברות', ייסד את ארגון 'קו ההלכה הספרדי' המונה למעלה מ-250 רבנים משיבים בהלכה, ומוכר בזכות פועלו הרבני והקהילתי. הוסמך לרבנות על ידי הרבנות הראשית לישראל.
בראש ועדת הבחירה עמד חבר בית הדין הגדול (בדימוס), כב' הרב אליעזר איגרא, שזכה להערכה רבה על ניהול מקצועי, מסור וענייני של התהליך. בוועדה היו חברים: הרב דוד כהן – רב העיר גן יבנה, מר שמואל רוטשס – מנכ"ל המועצה המקומית גדרה, הגב' ימית יונה, הגב' גלית סקורקה ועו"ד דינה לפידות מהלשכה המשפטית של המשרד לשירותי דת. את הוועדה ריכז מר יעקב כהן, סמנכ"ל הילולת במשרד לשירותי דת.
מנכ"ל המשרד לשירותי דת, מר יהודה אבידן, הודה לחברי הוועדה ולכלל הרבנים שהתמודדו: "פעילותו של הרב ירון אשכנזי זוכה להערכה רבה, והדבר בא לידי ביטוי בתוצאות הבחירות. בטוחני כי הרב ימשיך להנגיש שירותי דת במאור פנים ולהוביל את המועצה המקומית גדרה להישגים רוחניים וקהילתיים."
יו"ר המועצה הדתית בגדרה ויו"ר חבר המועצות הדתיות, מר שלמה תנעמי, בירך אף הוא על הבחירה והדגיש את שיתוף הפעולה הפורה בין כל הגורמים. "אני מברך על בחירתו של הרב ירון אשכנזי לתפקיד רב המועצה המקומית גדרה. הבחירה התבצעה בשיתוף פעולה מלא ובהסכמה רחבה של כל הגורמים – המשרד לשירותי דת, הרשות המקומית וחברי הוועדה. זהו יום חג לתושבי גדרה, ואני בטוח שהרב אשכנזי יוביל את המועצה להמשך צמיחה רוחנית וחיזוק ערכי המסורת והקהילה. נמשיך לפעול יחד, באחדות ובשיתוף פעולה, לטובת תושבי גדרה ולרווחת הציבור כולו".
