במסגרת בדיקה שערכה המפקחת על המחירים במשרד הכלכלה והתעשייה בחודשים האחרונים, פנתה המפקחת למאפיות המצות בדרישה להעברת נתוני רווחיות ומבנה עלויות, במטרה לבחון את השפעת הריכוזיות הגבוהה בענף על מחירי המוצרים לצרכן. על פי נתוני סטורנקסט, ענף מאפיות המצות אינו שוק תחרותי, פועלות בו שתי חברות גדולות המחזיקות בכ-80% מנתח השוק, ושתיהן נדרשו להעביר נתונים למשרד.
מהנתונים שהועברו, אשר נמצאו חלקיים בלבד, לאור חוסר שיתוף פעולה מצד המאפיות, עלו אינדיקציות ברורות לרמת רווחיות גבוהה ביותר, לצד עליות מחירים משמעותיות לצרכן במהלך השנה החולפת. זאת, בניגוד למגמה במחירי התשומות: בעוד מחירי הקמח הכשר לפסח ירדו וצפויים לרדת עוד, מחירי המצות לצרכן המשיכו לעלות, ואף קיימות אינדיקציות לעליות מחירים נוספות לקראת הפסח הקרוב.
נוכח הממצאים, הנחה השר ברקת את המפקחת על המחירים לפנות לוועדת המחירים בבקשה לבחון בדחיפות המלצה לשרים בדבר החלת פיקוח על מחירי המצות עוד בטרם החג. המטרה היא להבטיח כי מחיר המצות ישקף את עלויות הייצור בתוספת רווח הוגן בלבד, ולמנוע ניצול לרעה של הריכוזיות בשוק. אישור בקשת שר הכלכלה על ידי ועדת המחירים באוצר ומיד לאחריה, על ידי שר האוצר, הוא המבחן המעשי של מי שרווחת הצרכן הישראלי עומדת לנגד עיניו.
במשרד הכלכלה מדגישים כי המהלך הוא חלק מהמאבק הכולל ביוקר המחיה, וכי האחריות להבטיח מחירים הוגנים למוצרי יסוד מחייבת פעולה משותפת ועקבית של כלל גורמי הממשלה, ועל ועדת המחירים באוצר להתייצב לצד הציבור ולהעניק את האישורים הנדרשים ללא דיחוי.
