זה התחיל בשעות הבוקר (שני) כאשר השר בן גביר והשר אליהו מעוצמה יהודית פרסמו הודעה על מציאתה של אוניית אלטלנה.
בהודעתם נכתב: "הלילה, 24 באוגוסט 2026, בשעה 00:30, במהלך מבצע חיפוש ימי מורכב, אותרה האונייה בשלמותה בעומק של 503 מטר, מערבית לחופי ישראל. בתום חודשים ארוכים של תכנון קפדני והיערכות, הושלם הלילה המבצע לאיתור אוניית האלטלנה. האיתור בוצע באמצעות אונייה המצוידת בחיישנים מיוחדים ובמערכות סקר מתקדמות".
השניים מסרו כי יקיימו מסיבת עיתונאים בהמשך במוזיאון האצל שבתל אביב, כשאז גם נודע כי ראש הממשלה עודכן מציאת האונייה רק באמצעות התקשורת, ובשעות אחה"צ הוברר כי בכוונת נתניהו להגיע למוזיאון האצל.
אם בתחילה היה מי שחשב שמדובר במסיבת עיתונאים משותפת, מהר מאוד הוברר כי לנתניהו אין כל כוונה להצטלם יחד עם בן גביר.
נתניהו מסר הצהרה במקום בו אמר כי
"בשנת 2009 הקמתי את אגף המורשת במשרד ראש הממשלה, ונמצא פה היום ראובן פינסקי, שסייע רבות להקמה הזאת. באמצעות אגף המורשת אנחנו שיקמנו אתרים מדהימים. אחרי כמה שנים, ב-2019, הנחיתי לחדש את החיפושים, הפעם עם תקציב מיוחד ועם היומן של רב החובר של אלטלנה, עמנואל פיין, שהלכנו בעקבות הדברים שהוא כתב ביומנו. והיום, סוף-סוף, אחרי 78 שנים, איתרנו את האונייה לאחר שטבע במצולות. אני מברך את שר המורשת עמיחי אליהו. אני מברך את כל האנשים שנטלו חלק במבצע המורכב הזה".
"זהו רגע מרגש, רגע מכונן. מול חופי תל אביב אלטלנה עלתה באש. מול חופי תל אביב אחים נפלו מידי אחים. אבל דווקא מתוך אש התופת בקעה קריאתו האלמותית של מפקד אלטלנה, או יותר נכון מפקד העצר מנחם בגין, זיכרונו לברכה, לעצור את האש הנכבה, לעצור את כל מהלך הקרב, כי לא נלך למלחמת אחים.
"אני מתחייב לפעול למען אחדות ישראל. ובעומדי כאן, אחרי שמצאנו את אלטלנה, אני מתחייב לדבר נוסף, להעלות אותה ממצולות ים, כדי שתהיה סמל מוחשי לדור שלנו, וגם לדורות הבאים. סמל מוחשי לציווי אחד פשוט, מלחמת אחים לעולם לא".
בן גביר נשא אף הוא דברים ואמר כי “האלטלנה היא לא רק ספינה. היא סמל למחנה הלאומי שניסו במשך שנים להחרים, להשתיק ולהוציא מחוץ ללגיטימיות. מנחם בגין ידע מהי רדיפה בידי אחים, מהו חרם ומהי התחושה שמנסים לפסול אותך ואת המחנה שאתה מייצג. ובכל זאת, דווקא ברגע הקשה ביותר, הוא קבע עיקרון אחד מעל הכול: אחים אנחנו. לא תהיה מלחמת אחים"
"במשך עשרות שנים ניסו לקבור את סיפורה של האלטלנה, להעלים אותו מדפי ההיסטוריה ולמחוק את מורשתם של הגיבורים שנלחמו ונפלו. החיפוש אחר שרידי הספינה אינו רק מבצע לאיתור שרידים במצולות הים. זהו מבחינתנו חוב מוסרי וערכי. על סיפונה נפלו 16 לוחמי אצ”ל גיבורים, והשרידים שאותרו הם חלק מהמצבה ומהמורשת שלהם. עבורי זו גם סגירת מעגל אישית. אמי, שושנה עליה השלום, הייתה לוחמת אצ”ל גאה. בבית שבו גדלתי ספגתי את סיפורי הגבורה, אבל גם את סיפורי הרדיפה והאפליה".
"הלקח של האלטלנה נכון גם היום: מול אויבינו לא ממצמצים, לא מרחמים ולא מתבלבלים, אלא מכים בהם בכל העוצמה. אבל בתוך העם שלנו, גם כשיש מחלוקות קשות, הצוואה של בגין ברורה: יהודים, על כל גווניהם, הם אחים. לא תהיה מלחמת אחים".
