רשת בגדי הילדים The Children's Place בחו"ל, בדרך לפשיטת רגל, כך מדווחים כלי תקשורת בארה"ב, וזאת לאחר שענקית אופנת הילדים האמריקנית, נקלעה למשבר פיננסי חריף.
החברה מתמודדת עם צניחה במכירות וחובות כבדים, למרות הזרמות כספים של עשרות מיליוני דולרים מבעלת השליטה הסעודית, כאשר מניית החברה איבדה כמעט 90% מערכה מתחילת השנה.
מדובר באחד המשברים החמורים בתולדותיה, ועל פי דיווחים היא נערכת להגשת בקשה להגנה מפני נושים במסגרת הליך פשיטת רגל. המהלך עשוי לצאת לפועל כבר בשבוע הבא, כאשר על הפרק עומדות שתי אפשרויות מרכזיות: מכירת החברה למשקיעים שימשיכו להפעיל את עסקיה, או מכירת נכסיה במסגרת הליך פירוק.
החברה, שבסיסה בניו ג'רזי ופועלת בתחום אופנת הילדים באמצעות המותגים The Children's Place ו־Gymboree, מנהלת בתקופה האחרונה מגעים עם מספר גורמים המתעניינים ברכישת פעילותה. בין המתעניינים נמצאים קבוצת משקיעים המבקשת לבחון את האפשרות להמשך פעילות הרשת, ולצדה גורמים המתמחים ברכישת נכסים של חברות במצוקה לצורך פירוקן.
נכון לעכשיו טרם התקבלה החלטה סופית באשר לזהות הרוכש או לעתידה של הרשת, והמגעים עדיין נמשכים. עם זאת, במסגרת הליך ארגון מחדש, בעלי המניות הנוכחיים צפויים לאבד את השקעתם, כאשר החזקותיהם עלולות להימחק לחלוטין.
מצבה הפיננסי של החברה הידרדר באופן משמעותי במהלך השנה האחרונה, על רקע ירידה בתנועת הקונים ובמכירות, לצד התחייבויות כספיות כבדות המקשות על המשך פעילותה, וכאמור המשבר בא לידי ביטוי גם בשוק ההון. מניית The Children's Place איבדה כמעט 90% מערכה מתחילת השנה, ובמהלך המסחר אתמול (שני) נסחרה במחיר של כ־45 סנט בלבד למניה. מדובר ברמת שפל היסטורית עבור החברה, שהונפקה בבורסה בשנת 1997.
בשנת 2024 רכשה חברת ההשקעות הסעודית Mithaq Capital כ־54% ממניות The Children's Place, בתקופה שבה הרשת כבר התמודדה עם קשיים כלכליים ונזקקה למהלכי הבראה. מאז ניסתה בעלת השליטה לתמוך בפעילות החברה באמצעות הזרמות כספים והעמדת אשראי לטווח קצר.
יצויין כי גם בארץ ישנם סניפים של רשת The Children's Place, ובכלל זה סניף בעיר בני ברק, כאשר לא ידוע כיצד מצב החברה בחו"ל ישפיע על הזכיינים בארץ.
