עם נחיתת מטוס ה'אייר פורס 1' של נשיא ארה"ב בריאד בירת ערב הסעודית, ניתן היה לראות מחזה שחורג מכללי הטקסים הדיפלומטיים. שטיח סגול נפרס ממדרגות המטוס, עובר דרך קבלת הפנים ומשמר הכבוד, ועד לטרקלין שבו התיישבו לפגישה הראשונה.
לא רק השטיחים שנפרסו בשדה התעופה היו בצבע הסגול, כי גם עניבתו של הנשיא טראמפ הייתה סגולה, והיה ברור שזו לא מקריות.
מתברר כי ההחלטה על השטיח בצבע הסגול אינה מקרית, והיא מסמלת יחס של כבוד רב שניתן לאורח, כאשר סגול הוא הרבה יותר מאדום.
מדוע הבחירה בצבע הסגול? מתברר כי בתקופת האביב, פורח צמח הלבנדר בחלקים נרחבים בסעודיה שהינה אזור מדברי, והמדבריות הגדולות הופכות לתקופה קצרה להיות בצבע סגול, ומשם שאבו בממלכה הסעודית את ההשראה לצבע והוא אומץ על ידי הארמון, כמשהו רשמי וממלכתי לכיבוד אורחים רמי דרג.
מתברר כי לא רק השטיח הוא סגול, אלא גם גלימות של פרשים נצבעו סגול, כך גם מדי המשמר המלכותי ומדיהם של התזמורת, ובמובן מסויים יצרה סעודיה קוד טקסיות ייחודי, אותו יידעו את האמריקאים טרם נחיתתם, ומכאן גם ההחלטה של טראמפ לכבד את המעמד וללבוש עניבה סגולה.
לא צריך את השטח הסגול ומטוסי ה-F15 שליוו את מטוסו, כדי להבין עד כמה הסעודיים יצאו מגדרם להצלחת ביקורו של טרמאפ בממלכה, ודי להיזכר ביחס המשפיל שקיבל נשיא ארה"ב אובמה כשנחת בריאד כשכיהן כנשיא, עת הגיע לפסגה שנערכה בריאד בירת הממלכה. מלך סעודיה שקיבל את כל מנהיגי המפרץ בקבלת פנים בשדה התעופה, לא טרח להגיע לנחיתתו של אובמה, ובמקום זאת הוא שלח את מוש מחוז ריאד, לצד החלטה לגופי התקשורת שלא לשדר את הגעתו של הנשיא האמריקאי. הסיבה אז הייתה בשל כוונת ארה"ב לתבוע את סעודיה על אירועי ה-11 בספטמבר, מה שהוביל להידרדרות ביחסים בין המדינות.
אמנם אז נפרס שטיח אדום ולא סגול לרגלי הנשיא האמריקאי, אולם זו לא הייתה עוד החלטה של השפלה, אלא שאז כלל לא היה קיים המושג של 'שטיח סגול', שכן הוא החל רק לפני 4 שנים, בשנת 2021.
זו הסיבה שכאשר הנשיא ביידן הגיע לריאד לאחר שסיים את ביקורו בישראל בשנת 2022, נפרס גם לפניו ה'שטיח הסגול', אולם בדומה לאובמה, דרג מקבל הפנים היה נמוך מזה שראינו עם נחיית טראמפ, כשאת ביידן מי שקיבל היה מושל מכה. אגב, בניגוד לטראמפ, ביידן לא מצא לנכון להחזיר בסמליות של כבוד, ועניבתו לא הייתה סגולה.
