לאחר סדרת "מדון" (3 כרכים המתרחשים החל מכיבוש יהושע ועד לימינו) שהכתה גלים ושינתה את מפת הספרות החרדית בסיפורים ההיסטוריים והמידע הרב שבה, ממשיך שמואל אורבך להסתער על פרויקטים נוספים. כעת הוא עושה טוויסט ומגיש ספר המתרחש ב…8 ימים בלבד! והפעם מדובר על שמונת ימי החנוכה.
'אזי בימי חשמנים' הוא עלילתי ומגיש מערכה לחנוכה בשמונה נרות, כאשר כל דמות היא 'גיבורת' יום אחר בחנוכה. המערכה מביאה מסר עוצמתי באמצעות מפגש בלתי אמצעי עם הדמויות של נס החנוכה, ואיך הם חוו את שמונת ימי הנס.
המערכה מתמודדת עם הערפול הקיים בכל מה שקשור לימי החנוכה, כפי שיש ערפול דומה בשאר האירועים שאינם מוזכרים ישירות בתנ"ך: מה היה שם בדיוק? מי היה נגד מי? האם האחים הקדושים היו יושבי בית המדרש או גיבורים? אולי שניהם? איך היה לחוות את אותם הימים? איך היה 'להיות שם'? שמואל אורבך מגיש לקוראיו מבט חדש על האירועים ההיסטוריים דווקא מתוך מבטם אלו שחיו שם. גם הדמויות הנבחרות מעניינות: יהודה המכבי, יהודית שערפה את ראשו של אליפורנוס, שטח הלוחם היהודי, שמעון קצין המודיעין היהודי, דמוסתנס החייל היווני ואשתו הבוגדת מרים בת בילגא, ניקיאס המתייוון, מרקוס לבניוס הרומאי וכן מרדכי אריה כהן, בחור בישיבה קטנה בן זמננו. יחד הם מציגים את נס החנוכה ומותירים את הקורא עם חידושים.
מחציתו השנייה של הספר הוא החלק 'היו ימים': שמונה סיפורים היסטוריים המתרחשים בזמנים שונים, וכל אחד מתייחס לתקופה אחרת לגמרי. שימו לב למגוון הרחב של התקופות – 'שנהאת המצרי' מתקופת התנ"ך עצמו, כאשר המצרים שלטו בכנען, 'הכת' – לאחר חורבן הבית, ו'האריה וגוריו' – מימי הביניים, 'החלכא' – המתרחש מאה שנה לפני גירוש ספרד, 'במחשכי אפריקה' שמתרחש בעת החדשה, 'אופא' ו'תפילה ביער' – בימי מלחמת העולם השנייה, ו'קונספירציה' – בתחילת המאה העשרים ואחת. כל הסיפורים מרתקים וגם הם עשירים בידע היסטורי רב.
הספר קיבל את אישור הוועדה הרוחנית של "עיני לאה", בין הדברים נאמר: "הספר נוגע בסוגיות היסטוריות מרתקות שכמעט ולא נגעה בהן יד אדם, ומציג עמדה תורנית ורהוטה אל מול כל מצב ואתגר שעמדו לנגד העולם והיהדות בפרט, תוך העברת מסרים שנוגעים בבסיס התפיסות התורניות האמוניות והקיומיות בחי היהודי המאמין. הספר אינו בורח מן השאלות, אלא מתמודד איתן בדעת תורה, ודבריו כולם מגובים במקורות מנהיגינו חכמי הדורות".
כאמור, הספר מתאים לכל ימות השנה ולאו דווקא לחנוכה. מיועד לנוער ולמבוגרים.
הוצאה לאור והפצה: יפה נוף.
