עיניהם של רבים בעולם יהיו אל אולם בית המשפט במנהטן, שם יישב השופט היהודי, שומר התורה והמצוות אלווין (אברהם) הלרשטיין, בן ה-92, שינהל את משפטו של נשיא ונצואלה עד אתמול (שבת), עת נתפס על ידי כוח צבאי של ארה"ב והועבר לניו יורק, שם יעמוד למשפט.
השופט הלרשטיין, הוא אחד המשפטנים היהודים המוכרים ביותר בארה"ב. הוא משמש כשופט מחוזי בכיר בחמוז הדרומי של ניו יורק, ולפני כמעט 30 שנה, הוא מונה על ידי הנשיא קלינטון, ולפני 15 שנים קיבל את המעמד כ'שופט בכיר'.
הוא ניהל תיקים מאוד מתוקשרים, ביניהם תביעות אזרחיות בגין פיגוע 11 בספטמבר, משפטי הונאה שונים, וכעת מגיע לשולחנו גם תיקו של נשיא ונצואלה לשעבר ניקולס מדורו.
אז מי הוא השופט היהודי הבכיר בניו יורק. מדובר בתושב מנהטן, שנולד בברונקס שבניו יורק להורים מהגרים. בהמשך חייו למד משפטים באוניברסיטת קולומביה, שירת הפרקליטות של צבא ארה"ב, עסק כעו"ד במשד פרטי, וכיהן כנשיא ויו"ר מועצת החינוך היהודי.
השופט הלרשטיין, לא מתבייש ביהדותו, ואף גאה בכך, ולא אחת הוא מצטט את הפסוק 'צדק צדק תרדוף'. במאמר שכתב תחת הכותרת" "השפעת החינוך היהודי והערכים היהודיים על שופט יהודי", הוא כתב כי כאשר שפט בתיקים שנגעו לאירועי ה-11 בספטמבר, ולא העניק מעמד של תביעה ייצוגית, עורכי הדין זעמו על כך שדחה את הצעתם, והיה אף עיתונאי שכתב שייתכן וזה קשור להיותו יהודי אורותודקסי, מכיוון שעל קיר משרדו שם את הפסוק 'צדק צדק תרדוף'.
הוא גם ציטט באותו מאמר פרק פב' בתהילים שעוסק בנושא שפיטה, והזכיר כי בכל יום שלישי אנו קוראים זאת בבוקר בתפילה. "פסיקותיי לאורך שנותיי, הן התיעוד שלי, והן משקפות את כל מי שהשפיע עליי.
עוד הוא כתב: "נשבעתי כשנכנסתי לשופט מחוזי בארצות הברית, כפי שנקבע בחוק האמריקאי, אך מהדהד גם בתנ"ך, "לנהל צדק ולהעניק זכויות שוות לעניים ולעשירים, כשהוא מצטט את התנ"ך, "לא תגורו מפני איש כי המשפט לאלקים".
"כשופט, וכיהודי, אני סבור שהחלטותיי עומדים לפניי בשמים, כדי לשפוט אותי כשיגיע יומי להישפט. צדק הוא חמקמק, אך יש לחפש אותו בתשוקה ובתבונה, כך שהתוצאה הסופית תשקף לא רק את היותי יהודי, אלא גם את היותי מחפש צדק".
