“מה שמעניין אותי ליצור ולהשפיע”

ערב פתיחת השנה החדשה, ישבנו לראיון מרתק עם המנכ”ל והבעלים של רשת בתי הקפה מהגדולות בישראל ‘גרג’ ו’ביגה’ לשיחה מיוחדת על החל משלב ההקמה של הרשת, ועל האתגרים העתידים שלו.

שנה חדשה בפתח, בזמן שאתם מרימים כוסית באחד מסניפי גרג או ביגה, המנכ”ל יאיר מלכה, מאחורי פולי הקקאו והשפים, חושב על השנה הבאה ושועט קדימה ביחד עם כל משפחת גרג וביגה,   וגם מתפלל ומודה לאלוקים על היש. קמים בבוקר לכוס קפה, יש אנשים שעומדים מאחורי המכונה עם החיוך וקפה הבוקר הקבוע שלכם.על כוס קפה נולד האיש והאגדה.

קפה גרג וקפה ביגה ועוד רשתות מזון קטנות יותר, יאיר מלכה לא שוכח מאיפה הוא בא. סיפור חיים שמתחיל בחיפה, וביום חם . “אני עדיין זוכר את היום החם ההוא, שלקחתי את אמא שלי ואשתי באיזה רכב ישן שהיה לי אז, כדי לראות את הכוך שרציתי להפוך לסנדוויץ’ בר. רעדתי מפחד”.

כן, כמו באירוע החשוב הזה, גם בצמתים אחרים בחיים, את ההצלחה שלו הוא זוקף לזכותה של אמא שלו. “אם לא מנסים לא יודעים, תלך עם זה. אני מאחוריך. אני תומכת”, היא היתה אומרת לו והוא היה מעז וכובש עוד יעד. שנים ארוכות עברו, מאז שהחל את צעדיו בעולם המזון, עד שהגיע למעמדו הנוכחי ועדיין הוא נשאר אותו יאיר מלכה, שמח חייכן, כריזמנטי, שכל אחד שיושב  איתו נדבק בשמחת החיים שלו. “על חצי מהדברים שאני רוצה לעשות, אומרים לי שאני לא נורמלי”, הוא אומר על עצמו “אני אדם שמתייעץ, אוהב לשמוע את כולם – אבל מחליט לבד”.

רשתות הקפה שבבעלותו, מונות היום עשרות סניפים של רשת גרג, ביגה וקיטשן, מאות העובדים, ועם ישראל שמתענג על קפה משובח וסניפים מרשימים שמחממים לו את הלב. העסק התפתח בקצב מהיר מאוד. ואי אפשר שלא לשאול את יאיר מלכה על מהירות העסק.

“אני אדם מהיר, למרות שרצתי מרתון. בוודאי שזה היה נכון. התחלנו ב-1994, ואנחנו כבר בשנת 2015. ההתפתחות המשמעותית היא ב-7 השנים האחרונות, והיא התרחשה כשראיתי שיש לי מנהלי אזורים ושפים טובים שגייסתי גם ממסעדות מאוד נחשבות. היום אני אפילו מדבר על סיפור החיים שלי בחוג למינהל עסקים וכלכלה במכללת כרמל.“התחלתי כשוטף בכלים במסעדת קרוק כנער, ולאחר מכן עבדתי כאחראי משמרת במסעדה איטלקית ובקייטרינג. כשהקמתי את העסק, לא היה מי שיכוון אותי. הכי קשה זה להתחיל עסק בלי ניסיון מהבית ומישהו שמלווה אותך, ואם אני יכול לתרום לכל אחד שרוצה להיכנס לתחום – מה טוב”. 

התחנה הבאה של יאיר מלכה היא ביגה, שכוללות מאפיות בולונז’רי פטיסרי בשם BIGA (“מחמצת” באיטלקית). מלכה נסחף בזרם הספורט והאוכל הבריא שאימץ לתוך חייו. זה, בשילוב עם השראה שקיבל מביקור בצרפת, הוביל לפתיחת BIGA. “מצאתי את עצמי אוכל נבטים, לחם כוסמין וקינואה, והרגשתי שחסר בשוק מענה לקבוצה גדלה באוכלוסייה שמחפשת לחם איכותי בעבודת-יד”.

בשלב ראשון נפתחו שני סניפים: אחד בקרית טבעון, והשני במרכז הכרמל בחיפה – עיר מגוריו של מלכה, שממנה גם התחילה דרכה של הרשת גרג.

“BIGA הוא קונספט שבנוי אחרת והוא שונה במהותו מגרג”, אמר מלכה בראיון שנתן בעבר “החל בעיצוב של המקום, ועד לכלים שבהם מוגש המזון. זו תפיסת חיים אחרת, וזה קונספט שלא קיים: אנחנו מוכרים לחם טרי 100% טבעי, מוצרי מעדנייה איכותיים, קפה אורגני, פסטות טריות”.

החלום הבא שלו מתחבר לחלומו הראשון בתחילת דרכו המקצועית בעולם העסקים: סנדוויץ בר. עוד תשמעו עליו.

אבל כששואלים את יאיר מלכה מה החלום שלך, יש לו תשובה הרבה יותר פשוטה. “מה שמעניין אותי יותר מכל, זאת העשייה. ליצור ולהשפיע. זה מה שנותן לי את הדרייב. אני משפיע על הרבה אנשים בחיים שלי”. הוא אומר ומסכם את פעילותו העסקית במשפט אחד.

ואמא של יאיר מלכה הייתה אומרת:“מישיק פרא בניני עלייקי דור איינה אוצר חיי…”

ויאיר מלכה מאחל לכל עם ישראל שנה מבורכת, שנה של אושר, בריאות ונחת, ומזכיר לכולנו שהמשפחה היא מקום ראשון